วัฏจักรกระบวนการหล่อทรายประกอบด้วยหกขั้นตอนหลัก ซึ่งอธิบายไว้ด้านล่าง
- การทำแม่พิมพ์ – ขั้นตอนแรกในกระบวนการหล่อทรายคือการสร้างแม่พิมพ์สำหรับการหล่อ ในกระบวนการหล่อแบบใช้แล้วทิ้ง ขั้นตอนนี้จะต้องดำเนินการสำหรับการหล่อแต่ละครั้ง แม่พิมพ์ทรายเกิดจากการบรรจุทรายลงในแม่พิมพ์แต่ละครึ่ง ทรายล้อมรอบลวดลายซึ่งเป็นแบบจำลองของรูปร่างภายนอกของการหล่อ เมื่อนำการออกแบบออก ช่องที่จะสร้างการหล่อจะยังคงอยู่ ลักษณะภายในของการหล่อที่ไม่สามารถรวมรูปแบบได้ถูกสร้างขึ้นโดยแยกแกนที่ทำจากทรายก่อนเริ่มแม่พิมพ์
รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำแม่พิมพ์จะอธิบายในหัวข้อถัดไป เวลาในการทำแม่พิมพ์รวมถึงการวางตำแหน่งลวดลาย การบรรจุทราย และการนำงานพิมพ์ออก ระยะเวลาในการทำแม่พิมพ์ขึ้นอยู่กับขนาดของชิ้นงาน จำนวนแกน และชนิดของแม่พิมพ์ทราย หากประเภทของแม่พิมพ์ต้องใช้เวลาให้ความร้อนหรืออบ เวลาในการทำแม่พิมพ์จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก นอกจากนี้ การหล่อลื่นมักจะถูกนำไปใช้กับพื้นผิวโพรงแม่พิมพ์เพื่ออำนวยความสะดวกในการถอดการหล่อ การใช้สารหล่อลื่นยังช่วยเพิ่มการไหลของโลหะและสามารถปรับปรุงผิวสำเร็จของการหล่อได้ น้ำมันที่ใช้จะถูกเลือกตามอุณหภูมิทรายและโลหะหลอมเหลว - การหนีบ – เมื่อทำแม่พิมพ์แล้ว จะต้องเตรียมโลหะหลอมเหลวที่จะเทลงไป พื้นผิวของโพรงแม่พิมพ์ได้รับการหล่อลื่นก่อนเพื่อให้ง่ายต่อการกำจัดการหล่อ จากนั้นแกนจะถูกจัดตำแหน่งและปิดครึ่งแม่พิมพ์และยึดเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนา ส่วนของแม่พิมพ์จะต้องปิดอย่างแน่นหนาเพื่อป้องกันการสูญหายของวัสดุใดๆ
- การเท – โลหะหลอมเหลวจะถูกรักษาที่อุณหภูมิที่กำหนดไว้ในเตาหลอม หลังจากที่ยึดแม่พิมพ์แล้ว ก็สามารถตักโลหะหลอมเหลวจากภาชนะที่ยึดไว้ในเตาแล้วเทลงในแม่พิมพ์ได้ การเทสามารถทำได้ด้วยตนเองหรือโดยเครื่องอัตโนมัติ ต้องรีบเร่งโลหะหลอมเหลวให้เต็มโพรงและทุกช่องในแม่พิมพ์ เวลาในการบรรจุมีความกระชับเพื่อป้องกันการแข็งตัวของโลหะส่วนใดส่วนหนึ่งในช่วงต้น
- การหล่อเย็น – โลหะหลอมที่เทลงในแม่พิมพ์จะเริ่มเย็นตัวและแข็งตัวเมื่อเข้าสู่โพรง เมื่อเติมทั้งโพรงและโลหะหลอมเหลวแข็งตัว จะเกิดรูปร่างสุดท้ายของการหล่อขึ้น ไม่สามารถเปิดแม่พิมพ์ได้จนกว่าจะหมดเวลาทำความเย็น เวลาทำความเย็นที่ต้องการสามารถประมาณได้ขึ้นอยู่กับความหนาของผนังของการหล่อและอุณหภูมิโลหะ ข้อบกพร่องที่อาจเกิดขึ้นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกระบวนการแข็งตัว หากโลหะหลอมเหลวบางส่วนเย็นตัวลงเร็วเกินไป โลหะเหล่านั้นอาจเกิดการหดตัว รอยแตก หรือส่วนที่ไม่สมบูรณ์ สามารถใช้มาตรการป้องกันในการออกแบบทั้งชิ้นส่วนและแม่พิมพ์ และจะมีการสำรวจในตอนต่อไป
- การกำจัด – หลังจากผ่านระยะเวลาการแข็งตัวที่กำหนดไว้ล่วงหน้า แม่พิมพ์ทรายสามารถหักและถอดการหล่อออกได้ ขั้นตอนนี้ ซึ่งบางครั้งเรียกว่าการเขย่า โดยทั่วไปจะใช้เครื่องสั่นที่เขย่าทรายและหล่อออกจากขวด เมื่อนำออกแล้ว การหล่ออาจมีชั้นทรายและออกไซด์ติดอยู่ที่พื้นผิว การพ่นทรายบางครั้งใช้เพื่อขจัดทรายที่เหลืออยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากพื้นผิวภายใน และลดความหยาบของพื้นผิว
- การตัดแต่ง – ในระหว่างการหล่อเย็น วัสดุจากช่องในแม่พิมพ์จะเกาะติดกับชิ้นส่วนแข็งตัว วัสดุส่วนเกินนี้จะต้องถูกตัดแต่งจากการหล่อด้วยตนเองโดยการตัดหรือเลื่อยหรือใช้เครื่องกดตัดแต่ง เวลาที่ใช้ในการตัดแต่งวัสดุเพิ่มเติมสามารถประมาณได้จากขนาดซองของการหล่อ การหล่อที่กว้างขวางยิ่งขึ้นจะต้องใช้เวลาในการตัดนานขึ้น เศษวัสดุที่เกิดจากการตัดแต่งนี้จะถูกทิ้งหรือนำกลับมาใช้ใหม่ในกระบวนการหล่อทราย อย่างไรก็ตาม เศษวัสดุอาจต้องปรับสภาพใหม่ให้มีองค์ประกอบทางเคมีที่เหมาะสมก่อนที่จะรวมกับโลหะที่ไม่รีไซเคิลและนำกลับมาใช้ใหม่